Le Burkina Faso ne disputera pas la finale de cette Coupe d’Afrique des Nations U17. Ce soir, au stade Larbi Zaouli de Casablanca, les Étalons ont été surclassés par une équipe malienne plus agressive, plus technique et surtout plus réaliste. Résultat sans appel : 2-0 en faveur des Aiglonnets, qui filent en finale, tandis que les poulains d’Oscar Barro devront se contenter du match de classement.
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Dès les premiers instants, les Étalons ont semblé méconnaissables. Lookman Tapsoba, habituellement très remuant, a été isolé et étroitement surveillé. Le milieu de terrain burkinabè a souffert, incapable de contenir les assauts maliens ni de construire le jeu. Les relances approximatives et les fautes répétées ont alourdi le bilan disciplinaire avec sept cartons jaunes, dont deux transformés en rouges pour Ali Koné (76e minute) et Alassana Bagayogo (temps additionnel). Dans ces conditions, le Mali a déroulé son plan de jeu en toute sérénité et inscrit deux buts décisifs à la 42e et 73e minute.
C’est la première fois depuis le début du tournoi que les Étalons encaissent deux buts et enregistrent autant de sanctions disciplinaires. Un signe de fébrilité et de manque de lucidité. Contrairement à leurs quatre précédentes sorties, les Burkinabè n’ont jamais semblé libérés ni inspirés. Le Mali a dominé les débats de bout en bout.
Au coup de sifflet final, le sélectionneur Oscar Barro a reconnu la supériorité de l’adversaire :
« Nous sommes tombés sur une très bonne équipe. On n’a pas été efficaces, surtout en seconde période malgré quelques opportunités. C’est une défaite logique. Le Mali mérite sa victoire. Je n’ai pas bien compris les deux cartons rouges, mais les arbitres pourront les justifier. Lookman était constamment bousculé sans réaction de l’arbitre. J’ai beaucoup de regrets car on rate la finale. Il faut maintenant se remobiliser pour le match de classement. »
De son côté, le sélectionneur malien s’est félicité de la réussite de son plan de jeu :
« Nous savions que ce serait une bataille. J’avais déjà affronté cette équipe des Étalons et j’ai bâti un plan en trois axes, notamment pour neutraliser Lookman Tapsoba, ce qui a bien fonctionné. J’ai aussi demandé à mes joueurs de monopoliser le ballon afin de frustrer l’adversaire. Cela explique sans doute les nombreux cartons reçus par le Burkina. Maintenant, nous rêvons de remporter le trophée. Félicitations à mes joueurs et bonne chance au Burkina pour le match de classement. »
Les Étalons joueront donc la petite finale le 18 avrilcontre la Côte d’Ivoire. Ils devront composer sans les deux joueurs expulsés. Malgré cette déception, l’équipe peut se consoler avec une qualification historique pour la Coupe
du Monde U17.
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