Décès du pape François : le cardinal Kevin Farrell prend les rênes de la transition au Vatican

Suite au décès du pape François survenu le lundi 21 avril, le cardinal irlandais Kevin Farrell, en sa qualité de camerlingue de la Sainte Église romaine, devient la principale figure de la transition au Vatican. Il est chargé de gérer les affaires courantes en attendant l’élection du prochain souverain pontife.

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Le Vatican est entré ce lundi 21 avril dans une période de vacance du Siège apostolique, marquée par la disparition du pape François. C’est désormais le cardinal Kevin Farrell, camerlingue de la Sainte Église romaine, qui assure la gestion des affaires courantes de l’État pontifical jusqu’à l’élection de son successeur. Âgé de 77 ans, Kevin Farrell est né à Dublin, en Irlande. Après avoir exercé son ministère au Mexique, il s’installe aux États-Unis en 1967. Il est nommé évêque auxiliaire de Washington en 2001 par Jean-Paul II. En 2016, à l’invitation du pape François, il rejoint la Curie romaine pour diriger le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie — un ministère clé de l’Église.

Peu après, il est créé cardinal, puis nommé camerlingue le 14 février 2019. Ce poste stratégique devient central en cas de vacance du trône pontifical. Le camerlingue a pour mission de superviser les opérations administratives et financières du Vatican durant l’intérim. Il est également chargé de l’organisation des obsèques du souverain pontife et de la préparation du conclave.

Bien que ses pouvoirs soient limités par la Constitution apostolique Universi Dominici gregis, qui lui interdit toute décision majeure, comme la nomination de nouveaux cardinaux, le cardinal Farrell détient l’autorité nécessaire pour convoquer les congrégations générales des cardinaux, déterminer les modalités d’exposition du corps du pape défunt et fixer la date du conclave, qui devra se tenir entre 15 et 20 jours après le décès. Proche du pape François, dont il fut un collaborateur fidèle, Kevin Farrell s’impose aujourd’hui comme le garant de la stabilité institutionnelle de l’Église catholique en cette période de deuil et d’attente.