Symbole de vie, d’hospitalité et de créativité, la calebasse occupe une place de choix dans le quotidien et l’imaginaire des sociétés africaines, particulièrement en Afrique de l’Ouest. Bien plus qu’un simple ustensile, elle raconte l’histoire des femmes et porte les valeurs ancestrales.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!
La culture africaine, d’une richesse inestimable, se distingue par ses traditions orales transmises de génération en génération, ses rythmes envoûtants, ses chants et ses danses qui célèbrent la vie et la cohésion sociale. Dans cet univers culturel foisonnant, la calebasse occupe une place centrale. Fruit du calebassier, elle se révèle être bien plus qu’un objet utilitaire : elle est un véritable pilier de la vie communautaire.
Dans de nombreuses régions d’Afrique, la calebasse est avant tout un indispensable de la cuisine. Déclinée en diverses formes et tailles, elle sert de louche, de bol, ou encore de récipient pour l’eau et les mets. Au Burkina Faso comme ailleurs, elle est un symbole d’hospitalité : offrir à un visiteur une calebasse d’eau fraîche est un geste traditionnel d’accueil et de respect.
La calebasse porte également une forte charge symbolique. Sa forme ronde évoque le ventre maternel, signe de fécondité, d’abondance et de féminité. Chez les Lobi, par exemple, nul mariage traditionnel ne saurait être célébré sans elle : c’est dans la calebasse que les beaux-parents reçoivent les objets sacrés scellant l’union, explique nos confrères de Bafujiinfos. Fidèle compagne de la femme africaine dans ses tâches quotidiennes, elle l’accompagne même dans la mort : toujours chez les Lobi, des calebasses sont brisées près du corps de la défunte pour rompre le lien qui les unissait.
Au-delà de son rôle domestique et rituel, la calebasse est un joyau artistique. Elle entre dans la fabrication de nombreux instruments traditionnels tels que la kora, le balafon, le djembé, le tambour ou le bendré.
Lors des veillées funéraires, elle devient parfois le seul instrument utilisé, rythmé pour honorer la mémoire des disparus. Elle est aussi prisée pour l’art décoratif : gravée ou pyrogravée, elle arbore des motifs qui renferment souvent des messages symboliques.
Aujourd’hui, même si l’usage de la calebasse tend à décliner dans les zones urbaines, supplantée par le verre ou le plastique, elle reste profondément ancrée dans l’identité culturelle des peuples d’Afrique de l’Ouest. Témoignage vivant du génie et des valeurs africaines, la calebasse continue d’unir les hommes autour de leurs traditions et de leurs histoires partagées.
Auteur:
